L'attacco a forza bruta, nel campo della sicurezza informatica, è un metodo di prova ed errore utilizzato dagli aggressori per ottenere l'accesso ad account, sistemi o dati crittografati controllando sistematicamente tutte le possibili chiavi o password finché non viene trovata quella corretta. Pur essendo una strategia semplice, la sua potenziale efficacia non deve essere sottovalutata.
La storia degli attacchi di forza bruta
Il concetto di attacchi di forza bruta è antico quanto il concetto stesso di crittografia. Anche la prima forma conosciuta di crittografia, il codice di Cesare, utilizzato da Giulio Cesare nelle sue corrispondenze private, era vulnerabile a un attacco di forza bruta, poiché c'erano solo 25 chiavi possibili da controllare. Il termine stesso “attacco di forza bruta” è nato con l’avvento dei computer moderni, che hanno reso possibile provare un gran numero di chiavi in un periodo di tempo relativamente breve. Da allora il metodo ha guadagnato notorietà, diventando una preoccupazione cruciale nello sviluppo di qualsiasi sistema di sicurezza o crittografia.
Comprendere gli attacchi di forza bruta
Un attacco di forza bruta non sfrutta alcuna debolezza nell'algoritmo di crittografia stesso. Sfrutta invece il fatto che lo spazio delle chiavi (il numero totale di chiavi possibili) è finito. Tentando sistematicamente tutte le possibili combinazioni, con sufficiente tempo e potenza di calcolo, è teoricamente possibile che un attacco di forza bruta trovi la chiave corretta.
Tuttavia, l’efficacia di un attacco di forza bruta dipende in gran parte dalla lunghezza e dalla complessità della chiave. Ad esempio, una chiave di crittografia lunga un carattere ha solo un numero limitato di possibilità, rendendo banale un attacco di forza bruta. D'altra parte, una chiave di lunghezza 16 composta da un mix di lettere maiuscole e minuscole, numeri e caratteri speciali avrebbe un numero astronomico di possibilità, rendendo un attacco di forza bruta computazionalmente irrealizzabile con la tecnologia attuale.
I meccanismi di un attacco di forza bruta
Nella sua forma più elementare, un attacco di forza bruta prevede i seguenti passaggi:
- Seleziona una possibile chiave dallo spazio chiave.
- Tentare di decrittografare o accedere alla destinazione utilizzando questa chiave.
- Se il tentativo non ha successo, ripetere la procedura con una nuova chiave.
- Se il tentativo ha successo, l'attacco è completo.
Nel caso in cui si tentasse di decifrare una password, ogni “chiave” sarebbe una possibile password. I moderni attacchi di forza bruta spesso utilizzano dizionari di password comuni, seguiti dalla generazione sistematica di tutte le password possibili se l'attacco con dizionario fallisce.
Caratteristiche principali degli attacchi di forza bruta
- Semplicità: il metodo non richiede la comprensione dell'algoritmo di crittografia sottostante o delle vulnerabilità del sistema.
- Universalità: gli attacchi di forza bruta possono teoricamente essere applicati a qualsiasi sistema che si basa su chiavi segrete o password.
- Intensità di tempo e risorse: gli attacchi di forza bruta possono richiedere notevoli risorse computazionali e tempo.
- Prevedibilità: se la lunghezza e la complessità della chiave sono note, è possibile stimare il tempo massimo necessario per forzarla.
Tipi di attacchi di forza bruta
| Tipo | Descrizione |
|---|---|
| Semplice forza bruta | Tenta sistematicamente tutte le possibili combinazioni. |
| Attacco al dizionario | Utilizza un elenco di password comuni o probabili. |
| Attacco al tavolo arcobaleno | Utilizza tabelle precalcolate per invertire le funzioni hash crittografiche. |
| Attacco ibrido | Combina l'attacco del dizionario con il controllo sistematico. |
Applicazioni, problemi e soluzioni
Gli attacchi di forza bruta possono essere utilizzati dai criminali informatici per ottenere l'accesso non autorizzato a sistemi e dati. Tuttavia, esistono diverse misure che possono essere implementate per proteggersi da tali attacchi:
- Aumento della complessità delle chiavi: l’uso di chiavi più lunghe e complesse rende esponenzialmente più difficile la forzatura bruta.
- Blocchi account: dopo un certo numero di tentativi falliti, l'account viene bloccato.
- Ritardi temporali: l'implementazione di un ritardo dopo un certo numero di tentativi falliti rallenta l'attacco.
- Autenticazione a più fattori: richiede un'ulteriore prova di identità oltre alla password.
Confronti e caratteristiche
| Metodo | Vulnerabilità alla forza bruta |
|---|---|
| Autenticazione con password | Alto |
| Autenticazione biometrica | Basso |
| Autenticazione a più fattori | Basso |
| CAPTCHA | Basso |
Prospettive future
Lo sviluppo dell’informatica quantistica presenta sia potenziali minacce che soluzioni per attacchi di forza bruta. Da un lato, i computer quantistici potrebbero accelerare notevolmente gli attacchi di forza bruta. D’altro canto, abilitano anche metodi di crittografia quantistica in grado di rilevare e contrastare qualsiasi tentativo di violarli.
Server proxy e attacchi di forza bruta
I server proxy possono essere un’arma a doppio taglio quando si tratta di attacchi di forza bruta. Sebbene possano proteggere gli utenti nascondendo il loro indirizzo IP, rendendo più difficile per un utente malintenzionato prenderli di mira direttamente, possono anche essere utilizzati in modo improprio dagli aggressori per mascherare la propria identità e posizione. Se un utente malintenzionato utilizza una rete di server proxy, può distribuire il proprio attacco, rendendolo più difficile da rilevare e bloccare.
