Browser Helper Object (BHO) è un modulo DLL (Dynamic Link Library) progettato per Internet Explorer di Microsoft per migliorarne le capacità. È stato sviluppato da Microsoft per consentire agli sviluppatori di creare plug-in ed estensioni in grado di modificare il comportamento del browser, intercettare richieste web o aggiungere nuove funzionalità.
La nascita e la storia del Browser Helper Object (BHO)
BHO è stato introdotto per la prima volta da Microsoft con il rilascio di Internet Explorer 4.0 nel 1997. Questa introduzione faceva parte dello sforzo più ampio di Microsoft per creare un'esperienza di navigazione web più personalizzabile e versatile per gli utenti. I BHO fanno parte del sistema operativo Windows, il che li rende unici per Internet Explorer e non compatibili con altri browser come Mozilla Firefox, Google Chrome o Safari. Tuttavia, sono state sviluppate tecnologie simili per queste altre piattaforme, come estensioni per Chrome e componenti aggiuntivi per Firefox.
Uno sguardo approfondito all'oggetto Browser Helper (BHO)
Un BHO è essenzialmente un oggetto COM (Component Object Model) che Internet Explorer carica ad ogni avvio. I BHO possono presentarsi in varie forme, da barre degli strumenti ed estensioni a strumenti più sofisticati progettati per migliorare l'efficienza della navigazione. Operano nello stesso spazio di elaborazione del browser, rendendoli incredibilmente potenti.
Tuttavia, il loro potere presenta anche potenziali vulnerabilità. I BHO hanno accesso illimitato a tutti gli eventi e le proprietà del browser, il che significa che possono monitorare e manipolare il traffico web, modificare le pagine web o persino controllare la navigazione. Questo potenziale, purtroppo, li ha resi bersagli attraenti per autori di malware e criminali informatici.
Struttura interna e funzionamento dell'oggetto Browser Helper (BHO)
Il funzionamento interno di un BHO prevede l'implementazione dell'interfaccia IObjectWithSite. Questa interfaccia consente al BHO di sapere quando viene caricato o scaricato dalla memoria di Internet Explorer. Il BHO riceve notifiche di eventi, sulle quali può agire per svolgere la sua funzione.
All'avvio di Internet Explorer, interroga tutti i BHO registrati nel registro di Windows e li carica nello spazio di elaborazione del browser. Da qui, i BHO possono interagire con il Document Object Model (DOM) delle pagine web, modificare il contenuto e interagire con altre interfacce COM esposte da Internet Explorer.
Caratteristiche principali dell'oggetto Browser Helper (BHO)
Le caratteristiche principali dei BHO includono:
-
Estendibilità: i BHO offrono una piattaforma versatile per estendere e personalizzare le funzionalità di Internet Explorer.
-
Potenza: poiché i BHO operano all'interno dello spazio di processo del browser, hanno ampio accesso e controllo sugli eventi e sulle proprietà del browser.
-
Flessibilità: i BHO possono eseguire un'ampia gamma di funzioni, da attività semplici come la modifica di contenuti web a quelle più complesse come la gestione di eventi e richieste.
-
Versatilità: i BHO possono essere utilizzati per sviluppare una varietà di strumenti del browser, comprese barre degli strumenti, estensioni e altre funzionalità interattive.
Tipi di oggetti helper del browser (BHO)
Data l’ampia gamma di possibilità offerte dai BHO, questi si presentano in molte forme diverse:
| Tipo | Descrizione |
|---|---|
| Barre degli strumenti | BHO che aggiungono ulteriori funzionalità della barra degli strumenti a Internet Explorer |
| Estensioni | BHO che forniscono funzionalità browser aggiuntive |
| Adware | BHO progettati per visualizzare annunci o raccogliere dati di marketing |
| Malware | BHO destinati a scopi dannosi, come il furto di dati o danni al sistema |
Utilizzo, problemi e soluzioni
I BHO sono stati ampiamente utilizzati per creare funzionalità come compilatori automatici di moduli, blocchi di annunci o barre degli strumenti aggiuntive. Tuttavia, sono stati sfruttati anche per creare spyware e adware, causando problemi di sicurezza e privacy.
Per gestire i BHO e mitigare i potenziali rischi, gli utenti possono utilizzare i gestori di BHO. Questi strumenti consentono agli utenti di abilitare, disabilitare o rimuovere BHO dai propri sistemi. Anche mantenere aggiornati il software e le patch di sicurezza, utilizzare un software antivirus affidabile e eseguire scansioni regolari alla ricerca di malware può aiutare a proteggersi dai BHO dannosi.
Confronto con termini simili
| Termine | Descrizione |
|---|---|
| BHO | Oggetti COM specifici di Internet Explorer, che abilitano le estensioni del browser |
| Estensioni di Chrome | Basati su HTML, CSS e JS, estendono le funzionalità di Google Chrome |
| Componenti aggiuntivi di Firefox | Scritti in JavaScript, aggiungono funzionalità a Mozilla Firefox |
| Estensioni di Safari | Utilizzano un mix di HTML, CSS, JavaScript e codice nativo per migliorare le capacità di Safari |
Prospettive e tecnologie future
Al momento della mia interruzione delle conoscenze nel settembre 2021, il futuro dei BHO sembrava incerto a causa della deprecazione di Internet Explorer da parte di Microsoft. Microsoft Edge, il suo sostituto, utilizza un modello diverso basato su Chromium, che supporta estensioni simili a Google Chrome anziché a BHO. Questa transizione significa che è probabile che gli sviluppatori si concentrino su tecnologie di estensione intercompatibili piuttosto che su BHO.
Server proxy e oggetto browser helper (BHO)
I server proxy e i BHO possono intersecarsi in vari modi. Ad esempio, si potrebbe sviluppare un BHO per gestire le impostazioni del proxy all'interno di Internet Explorer, passando automaticamente tra diversi proxy in base a regole predefinite o input dell'utente. Tuttavia, questa funzionalità viene fornita sempre più da funzionalità del browser integrate o da estensioni compatibili tra loro.
