Los engaños por correo electrónico se refieren a mensajes falsos o engañosos enviados por correo electrónico con la intención de engañar al destinatario. A menudo toman la forma de cartas en cadena, advertencias de virus o afirmaciones fraudulentas destinadas a extraer información confidencial o dinero de la víctima desprevenida. Se aprovechan de la curiosidad, el miedo o la buena voluntad humanos, obligando a los individuos a actuar basándose en información falsificada.
La historia y las primeras menciones de los engaños por correo electrónico
La aparición de engaños por correo electrónico es tan antigua como la propia comunicación por correo electrónico. El primer engaño registrado se remonta a 1971, denominado "La súplica de Craig Shergold", que consistía en un llamamiento para enviar tarjetas de felicitación a un niño con una enfermedad terminal. Este engaño comenzó como una solicitud genuina, pero se salió de control y se convirtió en un engaño cuando la salud del niño mejoró pero los correos electrónicos siguieron circulando.
A finales de los 80 y principios de los 90, los engaños comenzaron a aprovechar el miedo y empezaron a incluir advertencias de virus o promesas de recompensas monetarias por reenviar el mensaje. Uno de esos primeros ejemplos fue el infame engaño del “Virus Good Times” de principios de la década de 1990, que afirmaba que un correo electrónico con “Good Times” como asunto contenía un virus peligroso.
Profundizando en los engaños por correo electrónico
Los engaños por correo electrónico explotan el vasto alcance del correo electrónico como medio de comunicación y la confianza depositada en él por sus usuarios. Se pueden clasificar en varios tipos, que incluyen:
- Cartas en cadena: anima a los destinatarios a reenviar el mensaje a varias personas, a menudo con amenazas de mala suerte o promesas de buena suerte.
- Virus Hoaxes: Contiene alertas falsas sobre virus inexistentes, instando a los destinatarios a reenviar la advertencia a sus contactos.
- Estafas de phishing: destinadas a robar información confidencial haciéndose pasar por una entidad confiable.
- Fraude financiero/de beneficios: esquemas fraudulentos que prometen retornos o beneficios significativos a cambio de pequeños pagos iniciales.
El funcionamiento interno de un engaño por correo electrónico
Un engaño por correo electrónico suele implicar tres pasos principales: creación, propagación y acción.
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Creación: El farsante elabora un mensaje convincente con suficientes desencadenantes emocionales para inducir al destinatario a actuar en consecuencia. Esto podría ser una historia inventada, una advertencia falsa o una promesa engañosa de alguna recompensa.
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Propagación: Luego, el engaño se envía a múltiples destinatarios, ya sea directamente por el farsante o por las víctimas que han sido engañadas para reenviar el mensaje.
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Acción: Una vez leído el correo electrónico, la víctima realiza la acción prevista, lo que a menudo tiene consecuencias indeseables, como difundir información errónea, desperdiciar recursos o ser víctima de fraude.
Características clave de los engaños por correo electrónico
- A menudo se presentan como urgentes o confidenciales para instigar una acción inmediata.
- Con frecuencia contienen numerosos errores gramaticales y ortográficos.
- Generalmente carecen de fuentes creíbles o detalles verificables.
- Pueden implicar recompensas exageradas o consecuencias nefastas.
Tipos de engaños por correo electrónico
La siguiente tabla proporciona una descripción general de los tipos comunes de engaños por correo electrónico y sus características distintivas:
| Tipo de engaño | Características |
|---|---|
| Letras en cadena | A menudo involucran temas relacionados con la suerte, animando al destinatario a reenviar el mensaje. |
| Engaños de virus | Advertir sobre virus informáticos inexistentes |
| Estafas de phishing | Hacerse pasar por entidades confiables para robar información confidencial |
| Fraude financiero/de beneficios | Promete retornos significativos para pequeños pagos por adelantado o información personal |
Uso de engaños por correo electrónico y posibles problemas
Si bien nunca se recomienda utilizar engaños por correo electrónico, comprender cómo funcionan es fundamental para identificarlos y evitarlos. Los engaños por correo electrónico pueden provocar problemas graves, entre ellos:
- Violaciones de privacidad
- Perdidas financieras
- Distribución de malware
- Recursos desperdiciados
- Difusión de información falsa.
Para mitigar estos problemas, hay que permanecer alerta, evitar abrir correos electrónicos de remitentes desconocidos, nunca compartir información confidencial y verificar siempre la autenticidad de cualquier correo electrónico sospechoso.
Comparación de engaños por correo electrónico con términos similares
| Término | Definición |
|---|---|
| Engaño por correo electrónico | Un correo electrónico engañoso o falso, a menudo con intenciones maliciosas. |
| Suplantación de identidad | Un tipo de engaño por correo electrónico diseñado específicamente para robar información confidencial |
| Correo basura | Correos electrónicos no solicitados, a menudo de naturaleza publicitaria. |
| Estafa | Esquema fraudulento, puede ejecutarse a través del correo electrónico pero también por otros canales. |
El futuro de los engaños por correo electrónico
A medida que avanza la tecnología, es probable que también evolucionen los engaños por correo electrónico. El aprendizaje automático y la inteligencia artificial pueden dar lugar a engaños por correo electrónico más sofisticados, lo que los hace más difíciles de detectar. Las tecnologías futuras podrían potencialmente automatizar la creación de engaños altamente personalizados, aumentando su efectividad.
Por otro lado, los avances en los filtros de spam, los métodos de autenticación de correo electrónico y la capacitación en concientización de los usuarios podrían contrarrestar la evolución del panorama de amenazas.
Servidores proxy y engaños de correo electrónico
Los servidores proxy pueden desempeñar un papel en la propagación de engaños por correo electrónico, ya que pueden usarse para anonimizar la fuente del correo electrónico, lo que hace más difícil rastrear hasta el autor. Sin embargo, los servidores proxy también pueden ayudar a combatir los engaños por correo electrónico. Por ejemplo, cuando se utilizan junto con sistemas avanzados de detección de amenazas, los servidores proxy pueden ayudar a identificar y bloquear el tráfico sospechoso o malicioso, incluidos los correos electrónicos falsos.
