ARPANET (Red de Agencias de Proyectos de Investigación Avanzada) fue la primera red de conmutación de paquetes de área amplia con control distribuido y una de las primeras redes en implementar el conjunto de protocolos TCP/IP. Ambas características fueron fundamentales en el establecimiento de la Internet global actual.
El inicio y los primeros días de ARPANET
La idea de ARPANET fue expresada por primera vez por sus creadores en una serie de memorandos escritos por Robert Taylor de la Oficina de Técnicas de Procesamiento de Información (IPTO) de ARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada), una rama del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en 1966. El objetivo del proyecto era utilizar recursos informáticos inactivos en instituciones de investigación conectándolas a través de una red.
El primer enlace ARPANET funcional se estableció el 21 de noviembre de 1969 entre la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y el Instituto de Investigación de Stanford (SRI). A finales de 1971, 15 sitios, entre ellos departamentos de investigación universitarios e instalaciones militares, estaban conectados a la red ARPANET.
Profundizando en los detalles de ARPANET
La columna vertebral del diseño de ARPANET fue la conmutación de paquetes, una técnica de red revolucionaria en ese momento. Antes de la conmutación de paquetes, la transmisión de datos entre computadoras utilizaba conmutación de circuitos, que era como una línea telefónica dedicada, mantenida durante la transmisión. La conmutación de paquetes, por otro lado, dividía los datos en pequeños fragmentos o paquetes, que luego podían seguir la ruta más eficiente a través de la red antes de volver a ensamblarse en su destino.
ARPANET también estuvo entre las primeras redes en implementar el conjunto de protocolos TCP/IP, que se convirtió en el estándar para toda la conectividad a Internet. TCP/IP fue diseñado e implementado por Vint Cerf y Bob Kahn en 1973, y ARPANET lo adoptó el 1 de enero de 1983.
La arquitectura y el funcionamiento de ARPANET
La estructura interna de ARPANET comprendía nodos de conmutación de paquetes conocidos como procesadores de mensajes de interfaz (IMP). Cada IMP era una minicomputadora Honeywell DDP-516 emparejada con hardware de comunicaciones especializado. Los IMP estaban interconectados por líneas de alta velocidad. Cada IMP podía admitir hasta seis hosts y las comunicaciones entre hosts se lograban mediante conmutación de paquetes.
Los hosts podrían ser mainframes, minicomputadoras, estaciones de trabajo y similares, cada uno de los cuales ejecuta software de red para el conjunto de protocolos elegido. Los protocolos se implementaron de manera jerárquica. En el nivel inferior, los protocolos de interfaz de red gobernaban la interacción entre la computadora host y el IMP al que estaba conectado. En el nivel superior, los protocolos de host a host permitieron el intercambio de datos entre los hosts.
Características clave y contribuciones de ARPANET
Las características clave de ARPANET incluyeron:
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Tecnología de conmutación de paquetes: Este fue un cambio importante con respecto a los sistemas tradicionales de conmutación de circuitos y ahora es el estándar de facto en las comunicaciones modernas por Internet.
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Conjunto de protocolos TCP/IP: ARPANET fue una de las primeras redes en implementar TCP/IP, que ahora es la base de Internet.
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Control distribuido: A diferencia de otros sistemas de la época, el control no estaba centralizado en ARPANET. Esta característica contribuyó a la solidez y resiliencia de la red.
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Uso de procesadores de mensajes de interfaz (IMP): el uso de IMP fue un precursor del concepto moderno de enrutadores.
Variaciones de ARPANET
Con el tiempo, varias redes relacionadas evolucionaron a partir de ARPANET, que compartía muchas de sus características clave. Éstos son algunos de ellos:
| Red | Descripción |
|---|---|
| MILNET | Una red se separó de ARPANET en 1983 para proporcionar una red dedicada al ejército estadounidense. |
| CSNET | La Computer Science Network se estableció en 1981 para brindar servicios de redes a científicos informáticos universitarios. |
| NSFNET | La Red de la Fundación Nacional de Ciencias fue un programa iniciado en 1985 para promover la investigación avanzada y la educación en red en los Estados Unidos. |
Uso, problemas y soluciones
ARPANET se utilizó principalmente para investigación y comunicación abiertas entre las instituciones conectadas. Facilitó el intercambio de supercomputadoras entre investigadores y se convirtió en una oficina postal digital de alta velocidad para enviar correo electrónico, la primera aplicación de Internet.
Sin embargo, ARPANET enfrentó varios desafíos, incluida la falta de un conjunto de protocolos universalmente acordados y la escasez de aplicaciones en red. Estos se abordaron mediante la adopción de TCP/IP como conjunto de protocolos universales y el desarrollo de diversas aplicaciones como correo electrónico, transferencia de archivos e inicio de sesión remoto.
Análisis comparativo con redes similares
Si bien ARPANET fue la precursora de la Internet moderna, otras redes también contribuyeron a la Internet tal como la conocemos. Aquí tenéis una tabla comparativa:
| Red | Contribuciones clave |
|---|---|
| ARPANET | Desarrollé e implementé conceptos de conmutación de paquetes y protocolos TCP/IP. |
| Red de préstamos dudosos | Demostró la viabilidad de la conmutación de paquetes. |
| Red de Mérito | Desarrolló tecnologías de red e influyó en los estándares. |
| CÍCLADAS | Desarrolló el concepto de datagrama e influyó en TCP/IP. |
Si bien ARPANET fue oficialmente desmantelada en 1990, sus tecnologías centrales continúan impulsando el desarrollo de Internet. Las tecnologías que pueden rastrear su linaje hasta ARPANET incluyen la computación en la nube, las VPN y las redes a gran escala como el Internet de las cosas (IoT).
ARPANET y servidores proxy
Si bien ARPANET en sí no utilizó servidores proxy, estos servidores se han convertido en una parte integral de la Internet moderna, que surgió de ARPANET. Los servidores proxy actúan como intermediarios en el flujo de tráfico de Internet, ayudando a mejorar la seguridad, el rendimiento y la privacidad del servicio, características que siguen reflejando la naturaleza robusta y distribuida de ARPANET.
enlaces relacionados
Para aquellos que deseen explorar más a fondo, aquí hay algunos enlaces a recursos adicionales:
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El informe final de ARPANET – Un resumen detallado de ARPANET desde su inicio hasta su desmantelamiento.
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Historia de Internet – Una historia completa de Internet, incluido el papel de ARPANET.
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El Museo de Historia de la Computación – Una extensa colección de artefactos e información sobre la historia de la informática, incluido el desarrollo de ARPANET.
