Minaccia persistente avanzata (APT)

Le minacce persistenti avanzate (APT) sono una categoria di minacce informatiche complessa, spesso sponsorizzata dallo stato, caratterizzata da un approccio prolungato, furtivo e mirato. Gli APT in genere prendono di mira entità con informazioni di alto valore, come la difesa nazionale, il settore manifatturiero o i settori finanziari.

Il contesto storico dell’Advanced Persistent Threat (APT)

Il concetto di Advanced Persistent Threats (APT) è nato alla fine degli anni 2000, diventando più diffuso intorno al 2010 con la divulgazione pubblica dell’Operazione Aurora, una serie di attacchi informatici condotti da gruppi APT cinesi. Hanno preso di mira diverse aziende di alto profilo, tra cui Google, rubando proprietà intellettuale e compromettendo gli account degli utenti. L’incidente ha significato un cambiamento di paradigma nel panorama della sicurezza informatica, rivelando la sofisticatezza e il potenziale danno che le APT potrebbero infliggere.

L'anatomia della minaccia persistente avanzata (APT)

Un APT in genere comporta una violazione della rete da parte di un'entità non autorizzata che rimane non rilevata per un lungo periodo. Il motivo è spesso il furto di dati o lo spionaggio, con i gruppi APT che utilizzano tattiche, tecniche e procedure (TTP) sofisticate per ottenere l'accesso, rimanere nascosti e raggiungere i propri obiettivi.

Il ciclo di vita dell’APT solitamente comprende le seguenti fasi:

1. Accesso iniziale: il gruppo APT ottiene l'accesso alla rete, spesso tramite spear phishing, sfruttando vulnerabilità o utilizzando malware.

2. Istituzione di punto d'appoggio: Una volta all'interno, il gruppo imposta le proprie operazioni, creando backdoor per garantire l'accesso continuo.

3. Aumento dei privilegi: l'autore della minaccia tenta di ottenere privilegi di livello superiore per un accesso più approfondito alla rete.

4. Ricognizione interna: L'intruso esplora la rete, identificando dove risiedono dati preziosi.

5. Movimento laterale: Il gruppo diffonde la sua influenza attraverso la rete, sfruttando più sistemi.

6. Esfiltrazione dei dati: I dati preziosi vengono estratti e rispediti ai server dell'aggressore.

7. Persistenza: Anche dopo aver raggiunto l'obiettivo, il gruppo resta in rete, spesso inosservato, pronto a colpire ancora.

Caratteristiche principali di Advanced Persistent Threat (APT)

Gli attacchi APT sono caratterizzati da:

1. Metodi avanzati: utilizzo di tecniche sofisticate, malware e sfruttamento delle vulnerabilità zero-day.

2. Persistenza: gli APT rimangono nel sistema per molto tempo, solitamente mesi o anni, per raggiungere i loro obiettivi.

3. Invisibile: Operano di nascosto, utilizzando metodi che si confondono con il normale traffico di rete.

4. Attacchi mirati: Gli APT sono solitamente focalizzati su organizzazioni o settori specifici con informazioni preziose.

5. Sponsorizzato da Stati-nazione o grandi entità criminali: Le APT hanno spesso risorse significative alle spalle, il che rende estremamente difficile difendersi da esse.

Tipi di minacce persistenti avanzate (APT)

Non esiste un sistema di classificazione definitivo per gli APT, poiché spesso si sovrappongono e si evolvono. Tuttavia, di solito vengono riconosciuti in base alla loro origine o alla preferenza del target, come ad esempio:

Utilizzo e difesa contro la minaccia persistente avanzata (APT)

Le APT comportano rischi significativi a causa della loro natura furtiva e dei potenziali danni che possono causare. Pertanto, la difesa dalle APT richiede un approccio globale e proattivo:

1. Formazione scolastica: formazione dei dipendenti affinché riconoscano e rispondano a potenziali minacce, come le e-mail di phishing.

2. Patch e aggiornamenti regolari: Mantenere aggiornati sistemi e software riduce il rischio di sfruttamento delle vulnerabilità.

3. Segmentazione della rete: Limitazione del movimento all'interno della rete se un utente malintenzionato riesce ad accedervi.

4. Caccia alla minaccia: ricerca proattiva delle minacce all'interno di una rete, anziché attendere un avviso.

5. Strumenti di sicurezza avanzati: Utilizzo di strumenti sofisticati, come SIEM, EDR e rilevamento delle minacce basato sull'intelligenza artificiale.

Confronto con termini simili

Prospettive future e tecnologie legate all'APT

Man mano che le difese informatiche migliorano, aumentano anche le tattiche APT. Probabilmente assisteremo a un maggiore utilizzo dell’intelligenza artificiale e dell’apprendimento automatico sia negli attacchi che nella difesa APT. Potrebbe anche verificarsi un aumento degli attacchi “Living-off-the-land”, in cui gli autori delle minacce utilizzano strumenti legittimi all'interno della rete del bersaglio per sferrare i propri attacchi, rendendo il rilevamento ancora più difficile.

Associazione di server proxy con Advanced Persistent Threat (APT)

I server proxy possono essere un’arma a doppio taglio quando si tratta di APT. Da un lato, possono migliorare la sicurezza mascherando l'indirizzo IP della rete, rendendo più difficile per i gruppi APT identificarli e prenderli di mira. D’altro canto, i gruppi APT possono utilizzare server proxy per nascondere la propria posizione e identità, rendendone più difficile il rilevamento e l’attribuzione.

Per i fornitori di server proxy come OneProxy, è fondamentale implementare rigorose misure di sicurezza, tra cui il monitoraggio del traffico e il rilevamento di attività anomale, per garantire che i loro servizi non vengano utilizzati in modo improprio dagli autori delle minacce.

Link correlati

1. Operazione Aurora: comprendere uno dei primi APT
2. Gruppi e operazioni APT di FireEye
3. Tracker delle operazioni informatiche del Council on Foreign Relations
4. Comprendere gli APT – MITRE ATT&CK